Odcinek testowy był ostatnią okazją do sprawdzenia systemów każdego z pojazdów przed rozpoczęciem rajdu, dlatego też kierowcy robili wszystko, by przetestować ustawienia i przystosować silniki do warunków, jakie stwarza rozrzedzone meksykańskie powietrze. Jari-Matti Latvala uzyskał czwarty najlepszy czas, a Juho Hänninen z czasem niewiele odbiegającym od czołówki uplasował się na ósmej pozycji w tym bardzo wyrównanym wyścigu.

„W przeciwieństwie do innych rajdów, gdzie trzeba oszczędzać opony, na tym odcinku testowym samochody mogły jechać na pełnych obrotach. Naszym głównym celem było zakończenie mapowania silników, dlatego nasi inżynierowie poprawiali je przed każdym przejazdem i dzięki temu udało nam się dokonać pewnych ulepszeń. Jesteśmy zadowoleni z rezultatów obu kierowców. Osiągnęliśmy wszystko, co sobie założyliśmy – obyło się bez problemów technicznych, mogliśmy się więc skupić na wynikach, co jest dla nas niezwykle motywujące”.

Tom Fowler (główny inżynier)

„Nie byłem całkowicie zadowolony z pierwszego przejazdu na odcinku testowym, ale później, tak jak zakładaliśmy, zmieniliśmy mapowanie silnika i wyregulowaliśmy amortyzatory. Drugi przejazd był już o wiele lepszy, a przy trzecim byłem naprawdę zadowolony. Teraz czuję się pewnie, ale to będzie bardzo trudny wyścig i walka z gorącem – raczej test wytrzymałościowy niż sprint”.

Jari-Matti Latvala (kierowca, załoga nr 10)

„Ogólnie jest dobrze, podczas odcinka testowego nie mieliśmy żadnych problemów z samochodem i zajmowaliśmy się trochę mapowaniem silnika. Myślę, że znaleźliśmy właściwe rozwiązanie. Rajd Meksyku to długi wyścig z bardzo wymagającymi odcinkami, więc mam wrażenie, że te kilka dni do niedzieli to jeszcze bardzo dużo czasu. Nie mogę się doczekać jutrzejszej wizyty w stolicy, to będzie niezła zabawa – meksykańscy kibice są wspaniali, spodziewamy się więc tłumu entuzjastycznych widzów”.

Juho Hänninen (kierowca, załoga nr 11)

Informacje dodatkowe:

Po drugiej stronie globu podczas 87. edycji szwajcarskich targów Geneva Motor Show Toyota zaprezentowała nowy model Yaris GRMN. Inspiracją do stworzenia tego samochodu był powrót Toyoty do Rajdowych Mistrzostw Świata w 2017 roku z modelem Yaris WRC. Samochód posiada silnik z turbosprężarką o pojemności 1,8 l i mocy 210 KM.

Więcej informacji pod adresem:
www.toyotagazooracing.com

W temacie:

Rajd Meksyku jest częścią Rajdowych Mistrzostw Świata zaledwie od 2004 r., ale tradycja sportów motorowych w Meksyku sięga znacznie dalej. Między 1950 a 1954 r. odbywał się tam legendarny rajd Carrera Panamericana. Zwycięzcą ostatniego wyścigu tego niesamowitego rajdu po meksykańskich drogach został Umberto Maglioli ze średnią prędkością 222 km/h. Dla porównania średnia prędkość zeszłorocznego zwycięzcy, którym został Jari-Matti Latvala, wynosiła 90,2 km/h. Różnica wynika z faktu, że obecnie Rajd Meksyku odbywa się na wąskich i krętych drogach szutrowych, podczas gdy Carrera Panamericana był to szybki wyścig po asfaltowych drogach publicznych, gdzie znajdowało się dużo prostych odcinków.

Co dalej?

Samochody zostaną przetransportowane 400 km na południe do miasta Meksyk, gdzie na placu Zocalo zaplanowano na 9 marca dwa przejazdy po liczącym 1,57 km superodcinku specjalnym o nazwie CDMX Street Stage, którego głównym sponsorem jest Michelin. Pierwszy samochód wystartuje o godzinie 18:05. Następnie kierowcy wrócą samolotem do León, a pojazdy zostaną przetransportowane na trasę piątkowego wyścigu.